[한 줄 요약] 대한민국 국산 전투기 KF-21이 공군에 인도된 후, 첫 비행을 통해 본격적인 운용의 시작을 알렸습니다.
2026년 9월 22일자 기사 기준입니다.
대한민국의 독자적인 기술력으로 개발된 KF-21 보라매 전투기가 공군에 공식 인도되며 첫 비행을 마쳤습니다. 국방부와 방위사업청의 발표에 따르면, 양산된 첫 번째 KF-21 전투기는 사천에 위치한 한국항공우주산업(KAI) 제조 공장에서 이륙하여 예천 공군 부대로 향하는 첫 임무를 성공적으로 수행했습니다.
이번 비행에는 KF-21의 도착을 축하하기 위해 FA-50 경공격기, TA-50 훈련기, T-50 골든이글 등 국산 항공기들이 편대를 이루어 함께 비행하며 그 의미를 더했습니다.
KF-21 개발은 지난 2001년 추진 계획이 선포된 이후 수십 년에 걸친 노력의 결실입니다. 예산 지연과 여러 검토 과정을 거쳐 2015년 본격적으로 시작된 이 프로젝트는 노후화된 F-4 및 F-5 전투기를 대체하기 위해 진행되었습니다. "보라매"라는 이름은 한국어로 어린 매를 의미합니다.
손수락 공군참모총장은 이번 인도식을 통해 'KF-21이 수많은 시련과 어려움을 극복하고 오늘 공군에 인도되어 비행 작전을 시작하게 되었다'며, '모든 장병이 우리 국가의 핵심 전투기를 운용한다는 자부심과 책임감을 가지고 대한민국을 지키는 강력한 방패로 자리 잡을 수 있도록 힘써달라'고 당부했습니다.
공군은 2030년대 초반까지 100대 이상의 KF-21을 단계적으로 배치할 계획입니다. KAI는 2028년까지 공중 대 공 능력을 갖춘 40대를 우선 인도하고, 이후 2032년까지 장거리 공대지 미사일을 탑재한 80대를 추가로 생산할 예정이라고 밝혔습니다.